謝琢十六歲那年從涵洞走出來，走進攝政王府，化名“阿九”。
她不知道的是，蕭衍入府第一天就認出了她——他十六歲那年跟她父親謝嶸學過三個月的刀法。他在名冊上批了“暫不驚動”，等她親自走到他面前。
入府不久，長公主司馬珺需要去江南採一味神藥，弟弟司馬璋不便出宮，從蕭衍手下挑中了謝琢隨行護送。一行人南下途中遇伏，謝琢一人應對吃力，蕭衍恰好路過解圍。這是兩人第一次在王府之外、在任務中真正並肩。江南之行讓四人結下最初的信任，也為後來的聯手埋下伏筆。
回京後，謝琢在一個個案件中拼湊父親冤案的真相——她暗巷手刃騷擾姐姐的紈絝王霸、夜闖東廠檔案庫盜取父親案卷原件、在連環毒殺案中把三條線索拼成一條完整的邏輯鏈。姐姐被東廠抓走時，她跪在蕭衍面前求他救人，蕭衍把她拉起來說“你跪什麼”——那是他唯一一次讓她看見他的底線。
最後一戰，謝琢在深宮堵住韓瑀——當年親手偽造父親罪證的人。韓瑀死前問她：“那年巷子裡的包子，你吃了沒有？”她說：“扔了。”然後站起來，擦刀，轉身走了。
曹欽伏誅，冤案昭雪。蕭衍登基那天，當著百官的面把兩樣東西放在她手心裡——皇后的寶冊和將軍的印綬。
“她是朕的皇后，也是朕的將軍。”
謝琢看著手裡那兩樣東西，想起十二歲那年父親被押走時她什麼都沒能接住。現在她接住了。兩樣都接住了。她抬頭，往旁邊邁了一步，站在他旁邊。
殿外的風灌進來，她沒再回頭。