十八相送
第一章
光緒三十四年（1908年）深秋，天津。
英租界內一派繁囂熱鬧的場面。大清早禮炮就噼裡啪啦從維多利亞道響到了咪哆士道，穿戴一新的鼓樂隊精神抖擻地來回吹奏著，吸引眾人佇足觀望，其間夾雜著不少好奇的詢問：好傢伙！誰有那麼大排場？該不是皇上駕臨了吧？知曉的人連忙答：別瞎說，哪是皇上，是總督大人！
原來這日正是杜夔隆在利順德大飯店內做五十大壽，他自十六年前中進士之後便似平步青雲，從見習軍機、署理兵部尚書、直隸按察使、欽差大臣，徑直升到了如今的直隸總督兼北洋大臣。傳聞此人極有手腕，面慈心冷，遭其彈劾排擠者頗眾，受其迫害或牽連而命喪黃泉的普羅大眾更是不計其數。
天高皇帝遠的，比起那皇帝老兒，倒是這總督大人更叫人心生惶恐。詢問者唯唯應諾，不敢再多言語。
如此這般折騰了大半日，到天色漸漸暗下來時，各級官員和外國使節已陸陸續續來到了飯店大廳，一時間辮子大褂和西裝禮服齊聚一堂，作揖的與講洋文的互道晚安，好不有趣。
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暗湧大人的文一直都是很有味道的